[萧涯] 「瞌睡虫」找到了!

「瞌睡虫」找到了!
1992 第4期 - 新奇趣
萧涯

美国哈佛医学院的专家们经过15年的研究,发现「瞌睡虫」不是什么微生物,而是一种难以捕捉的天然物质,名叫「睡眠因子」。据分析,它的结构非常奇特,包含有4至5种氨基酸,其末端还附有一种胞壁酸糖,与已知的人体产生的任何物质结构不相同。试验表明,只需将一微克「睡眠因子」注射到鼠和猫的脑内,便能使它们立即进入睡眠状态并长达3至5小时。

「睡眠因子」的魔力,引起了科学家的极大兴趣。他们猜测它可能产生于脑内,然而,经过若干次试验,一直无法从动物的脑内和脊髓液中提出。后来,他们从数吨人尿中提取到了30微克的「睡眠因子」。

科学家们认为,「睡眠因子」是由食物的一部分或在小肠内生活的细菌生成的,它被人体吸收后,产生催眠作用。当人醒着的时候,「睡眠因子」是逐渐积累的,当其达到一定的浓度时,便会使人感到困倦。

从人体内提取天然「睡眠因子」,为治疗失眠症提供了新的途径,目前,世界各国科学家正在争取用合成方法制造「睡眠因子」。一旦这种「瞌睡虫」问世,失眠症患者可望象绝大多数人一样,适时进入甜美的「梦乡」。